Questo articolo è stato inserito nella sezione d'archivio "La vita privata delle stelle" in  "Dall'atomo alle galassie"

Una nuova proposta che, lo ammetto, proviene dal Sud Africa, da quell'accanito tecnologo che è il nostro grande amico Frank. Cosa ne pensate?

Il commento di Frank, relativo alla piacevolezza di un articolo semplice e appagante dal punto di vista puramente estetico, mi ha fatto pensare…  In questo circolo abbiamo affrontato di tutto e di più, raccontando le meraviglie della fisica e delle sue applicazioni agli astri. Abbiamo seguito e continuiamo a seguire l’evoluzione dell’Universo di cui siamo una piccola e insignificante parte, malgrado l’uomo continui, nella sua ignoranza, a pensarsi al centro di tutto (peggio ancora della teoria geocentrica!).

Abbiamo raccontato le leggi fondamentali e i processi che regolano un’armonia senza pari, dove tutto si basa sull’altruismo e sulla gioia pura (difficile a crederci nel mondo umano di oggi…). Abbiamo scoperto, con sempre maggior piacere, come i veri dominatori del Cosmo siano le particelle più piccole, capaci di giocare in modo da rendere le loro costruzioni apparentemente diversissime tra loro. Un “Lego” incredibile e ancora in gran parte misterioso.

Siamo, perciò, stati costretti ad affrontare senza timori ciò che ogni giovane di oggi dovrebbe conoscere già da parecchio tempo: la Relatività Generale e Ristretta e la Meccanica Quantistica. Abbiamo praticamente scritto saggi  e manuali generali e abbiamo lasciato forse troppo poco spazio alle avventure più semplici e comuni che avvengono attorno a noi.

Sì, abbiamo sempre riportato le “news” più interessanti (almeno secondo il mio modestissimo parere), ma velocemente e spesso solo se rappresentavano una qualche stranezza o una conferma insperata. La parte mancante non è certo quella relativa ai grandi misteri che si cercano di risolvere inventandosi ciò che non esiste e che spesso non si potrebbe nemmeno trovare e confermare. E non è nemmeno lo sconfinamento verso le teorie più fantasiose e mai verificabili. In fondo, nelle nostre presentazioni (etica e tecnica) lo abbiamo già detto chiaramente…

No, quello che forse manca è il romanzo d’avventura di un personaggio qualunque. Ciò che spesso capita in un villaggio fuori dai grandi problemi delle metropoli. Come nei grandi gialli di Agatha Christie, anche i romanzi legati alle piccole cose di tutti i giorni possono insegnarci tanto e aiutarci a comprendere le grandi manovre del Cosmo.

Usiamo, allora, solo gli occhi per scegliere il nostro villaggio e poi raccontiamo la storia “scientifica” di un suo abitante (tipo “Spoon River”) in modo semplice e umile, comprensibile da tutti coloro che abbiano voglia di vedere e non solo di guardare. Non avremo nemmeno bisogno di grandi telescopi, anzi nemmeno un binocolo, per guardare il o la protagonista del nostro romanzo, ma poi dovremo usare il meglio del nostro cervello per vedere cosa rappresenta veramente e comprendere la storia della sua vita passata e futura.

Un esercizio ben lontano da quello di certi astrofili ipertecnologici, sempre alla ricerca di un oggetto da guardare (e spesso solo immaginare di guardare) in modo freddo e ripetitivo come una fotografia senza calore da trasmettere.  No, noi vogliamo guardare per poi vedere chi sta dietro a quell’immagine per cui basta lo straordinario strumento ottico che è l’occhio.

Ho pensato, e spero che l’idea vi attiri (fatemelo sapere nei commenti), di iniziare a vedere le stelle intorno a noi. Non come punti luminosi, però, ma come personaggi che, senza essere dei VIP, possono raccontarci avventure meravigliose e la cui vita è molto meno banale di quanto sembri quella di un qualsiasi anonimo vicino di casa.  La loro evoluzione ci permetterà anche di richiamare i concetti astrofisici più generali e questi ultimi avranno degli esempi da regalarci. Ogni oggetto dell’Universo è una creatura e come tale ha diritto di essere visto con la mente e non guardato solo con gli occhi. Sappiamo che una stella evolve secondo certe regole abbastanza ben definite, ma le cose si complicano e si intrecciano se il sistema stellare è doppio o triplo. Molte cose variano, come la luminosità, la massa, l'orbita e via dicendo. E che dire poi se iniziano a soffrire di qualche "malattia" che le rende instabili e variabili? Insomma, ogni stella ha una sua propria storia, spesso anche romanzesca veramente...

Che ne dite?

Io  chiamerei la nuova serie di articoli (di livello molto divulgativo): la vita privata delle stelle

L’idea è di cominciare proprio con Sirio (in realtà l'avevamo già fatto anni fa con la Stella Polare...), tralasciando miti e leggente puramente fantasiose (almeno in questo tipo di approccio), ma limitandosi alla loro esistenza di tutti i giorni. Quando è nata? come è nata?  si è trasformata e potrà ancora trasformarsi? cosa rimarrà a suo ricordo indelebile?

Ricordiamoci che non esistono classifiche nel Cosmo e che l’umiltà è la legge più generale di tutte. Un piccolo pensiero buttato lì, senza alcuna pretesa: “Il principio forse più fondamentale dell’Universo è quello di indeterminazione di Heisenberg, proprio quello che non ci permette di conoscere perfettamente le caratteristiche delle particelle che sono poi i mattoni del macrocosmo. Ammettere di non poter conoscere tutto, ma di accontentarsi e cercare di estrarre il massimo dalle informazioni è un gesto di enorme e grandissima umiltà”. Quando l’homo sapiens sapiens... sapiens riuscirà a capirlo, inizierà - forse - a far veramente parte integrante dell’Universo e ne potrà essere orgoglioso.