Una nuova scoperta di ALMA che regala informazioni importantissime sull'origine del nostro Sistema Solare. I bambini sono più svegli di quello che sembra...

Ormai conosciamo bene le fasi salienti della nascita di una stella: ammasso di gas e polvere che si accumula sempre più verso il centro, aumento della temperatura del nucleo interno, fusione dell'idrogeno e... il motore della macchina si avvia. Nel frattempo  la stella decide quanta materia contenere e crea attorno a sé un disco di "avanzi" che andrà a formare il suo corteo di figlioli.

Un discorso molto semplificato che, però, sta mettendo in evidenza un ERRORE finora non considerato. Quale? Il verbo "andrà"! Un errore che nessuno poteva pensare di commettere: una mamma per poter avere dei figlioli deve prima pensare a diventare adulta o, almeno, a raggiungere un'età sufficiente per pensare alle proprie creature. Oltretutto, le fasi di formazione stellare non sono certo tranquille e la cosiddetta fase di "protostella" è tutto meno che il momento più adatto per pensare a una famiglia. Ciò che magari si sta creando potrebbe facilmente venire distrutto in men che non si dica. Un po' come una gallina che facesse le uova e poi iniziasse a calpestarle senza ritegno.

Normalmente, ci vogliono almeno un milione di anni prima che la situazione si tranquillizzi (per una stella simile al Sole) e che si possa cercare di vedere se il disco di polvere e gas, segnale della voglia di maternità, si stia costruendo con le giuste quantità di polvere, ben distribuite e con i primi accenni di zone di concentrazione. La mamma è abbastanza tranquilla per accudire i suoi cuccioli.

E, invece, la stella IRS 63, lei stessa una bambina, di soli 500 000 anni, ben lontana dall'età adulta, vede intorno a sé un disco già perfettamente formato con i primi segni di "vagiti" planetari. In poche parole, possiamo concludere che madre e figli crescono insieme e forse, addirittura, nascono quasi in contemporanea.

Un caso eccezionale? Forse no, dato che mai si era potuto vedere con gli occhi speciali di ALMA cosa c'era intorno a una stella così giovane. Poter seguire la formazione di pianeti fin dal loro "vero" inizio potrebbe risolvere i dubbi sulla migrazione dei pianeti giganti, dato che forse in questa fase così anticipata avvengono spostamenti significativi. Il sistema planetario della mamma così precoce e dei suoi figlioli, così rapidi nel voler vivere autonomamente, assomiglia molto, come dimensioni, al nostro Sistema Solare e uno studio accurato potrebbe farci capire meglio come eravamo quando il Sole stava ancora pensando a crescere e ad accumulare materia.

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A proposito di prostelle, ALMA è riuscito anche a svelare il mistero della loro rotazione "inspiegabilmente" lenta. Ecco QUI!