Anticipiamo i media, una volta tanto!?

Cari amici, forse mai come quest'anno (particolarmente freddo in Piemonte) stiamo aspettando la primavera! Ancora un piccolo sforzo e arriverà il 21 di marzo, il giorno dell'equinozio (in realtà credo che quest'anno avvenga il 20... ma poco importa). Finalmente, udremo "augelli far festa...". Può anche darsi che sia la pandemia sia il caos, che attorno a lei sta sollevando appetiti politici del tutto personali, si quietino  e ci permettano un po' di serenità. Anche i media saranno d'accordo o torneranno a prospettare visioni catastrofiche di altro tipo? Temo proprio di sì e allora vi racconto in anteprima ciò che potrebbe succedere. Non ditemi, poi, che non vi avevo avvertito.

Per iniziare, guardiamo questa bella immagine della Terra.

Ottima. Ma chi la sta vedendo così? Un corpo celeste, ma di quelli che ci fanno visita solo ogni tanto (meno male...). E questa volta questa visione molto suggestiva si avrà proprio il 21 marzo da parte del piccolo asteroide 231837 (non ha ancora un nome... ma io proporrei springcrash, tanto per parlare sempre e soltanto con inglesismi, vanno tanto di moda per dire e non capire cosa si sta dicendo (ricordatevi il "flan"). Beh, poco male...  ogni giorno vi sono decine di frammenti planetari che rasentano la Terra e spesso la colpiscono dando luogo alle meravigliose meteore e magari a luminosissimi bolidi, se si è fortunati. Uno di più, uno di meno...

Le cose non stanno proprio così. Questo visitatore (molto curioso, forse troppo!) sta viaggiando a circa 34 km/s rispetto alla Terra. Accidenti una bella velocità. Probabilmente, dovrebbe avere una densità di circa 3 g/cm³, data la sua alta riflettività. Bene, ci fa molto piacere... ma, in parole pratiche, cosa vuol dire? Sicuramente poco, se non ci fosse di mezzo il diametro di questo "signore", sicuramente compreso tra gli 800  e i 1700 metri. Ah! Qui le cose si fanno veramente "interessanti". Un oggetto del genere lo possiamo confrontare con il gigantesco Monte Everest e farebbe la sua bella figura.

Quasi, quasi ci viene voglia di fare qualche calcolo... anzi fatelo pure voi, dato che l'energia cinetica del visitatore vale sempre e comunque il prodotto della sua massa per la sua velocità al quadrato, divisa per due. Trasformatela in megatoni, ad esempio, e vedrete che viene fuori un bel numero!

L'importante è, comunque, che se la tenga per sé... E se non lo facesse e volesse trasferirla sulla Terra attraverso un bell'impatto?  Guardiamo la sua orbita e posso dirvi che il 21 marzo lui e la Terra coincideranno in un solo punto.

Ci sarebbe poco da ridere e il Cosmo batterebbe di sicuro il virus quanto a danni alla popolazione mondiale. L'impatto con un oggetto di un chilometro, soprattutto dotato di questa velocità, sarebbe a dir poco terrificante, oltre al limite della catastrofe globale, ossia anche se picchiasse in Alaska, gli australiani (o i sudafricani... ah, ah, ah...), non potrebbero sentirsi al riparo.

Inverno nucleare "ecologico", terremoti, devastazione di molta tecnologia, stragi immense nella popolazione più povera (come sempre...). Insomma, un quadro apocalittico, meno catastrofico di quello subito dai dinosauri, ma, comunque, niente male.

Insomma, avremmo un equinozio tutt'altro che felice.

Fortunatamente, l'orbita di questo "rompiscatole" si conosce piuttosto bene e si può essere sicuri (ma lo vorranno essere anche i media?) che sfiorerà soltanto il nostro pianeta, magari mandandoci un tacito messaggio : "State attenti a giocare col fuoco e a sentirvi onnipotenti... basterebbe una mia piccola accelerazione o decelerazione e di voi ne farei un solo boccone".

La distanza a cui passerà sarà veramente ridicola nella scala del Sistema Solare, ma tranquillizzante per il nostro piccolo mondo disastrato eticamente e moralmente: circa due milioni di chilometri, solo poco più di cinque volte la distanza della Luna.

Va bene, cari amici, per questa volta ci è andata bene e ci potremo godere il tanto sospirato equinozio, sicuramente accompagnato da bellissime immagini "scientifiche" del simpatico asteroide. E saremo anche pronti ad affrontare per tempo le "sparate" che, se avranno tempo e voglia, i media elargiranno a piene mani.

Questo simpatico asteroide non è il primo (né sarà l'ultimo) a ricordarci quanto siamo fragili nei confronti dell'Infinito Teatro del Cosmo! QUI parliamo degli altri simpaticoni che ci hanno sfiorato negli ultimi... 100 000?... 100?... no, solo negli ultimi DIECI ANNI