Un vulcano marziano anche sulla Terra *
Scoperto sulla Terra un vulcano che riesce a competere anche col gigantesco Monte Olimpo di Marte: il suo volume totale è inferiore solo del 25%.
A circa 15000 km a est del Giappone, il Tamu Massif è la più grande struttura dello Shatsky Rise, una catena montuosa sottomarina formatasi tra i 130 e i 145 milioni di anni fa. Finora, si pensava che si fosse creato da un insieme di molte singole eruzioni. Gli ultimi dati, invece, eliminano ogni dubbio e dimostrano che esso è frutto di una singola manifestazione vulcanica.
In altre parole, il Tamu Massif deve essere considerato il vulcano singolo più grande della Terra (almeno fino ad adesso). Esso è del tipo “a scudo” (come quelli della maggiore isola hawaiana, il Mauna Kea e il Mauna Loa, quest’ultimo la montagna più alta del globo, superando dalla base i 9100 metri). Il nuovo arrivato non è molto alto (circa 3000 metri o poco più), ma si estende in modo impressionante raggiungendo i 340 000 chilometri quadrati di superficie, contro i circa 6000 del Mauna Loa. (N.B.: come capita spesso, non andate a controllare su Wikipedia italiano. Danno letteralmente i … numeri).
Niente sulla Terra gli si può avvicinare: per trovare dei validi antagonisti bisogna andare sul pianeta rosso. Ricordiamo che i vulcani a scudo sono solitamente molto estesi e poco ripidi. Lo stesso Mauna Loa sembra quasi una collina se vista dal mare (provare per credere) malgrado i suoi oltre 4100 metri di altezza s.l.m. Se riuscissimo a scendere sul Tamu Massif, non saremmo in grado di capire da che parte sale e da quale scende, talmente è insignificante la pendenza dei suoi pendii.
Permettetemi un'apparentemente assurda e ridicola affermazione: conosciamo meglio la topografia degli altri pianeti rocciosi che non quella della nostra Terra. La colpa è dell’acqua, ma -forse- sarebbe meglio approfondirne la conoscenza (ora i mezzi ci sono) anche per comprendere meglio i movimenti tettonici della nostra casa spaziale, sia nel passato che nel futuro.
L’articolo originale si trova QUI, ma costa ben 30 euro…
5 commenti
già, sappiamo di più dello spazio profondo che dell'interno della Terra.
P.S. ho scoperto il tuo blog soltanto ieri, mi chiedo come abbia fatto a non averlo scoperto prima
benvenuto Teto... ero in pensiero
Interessantissimo Enzo, affascinante . Penso che non sia finita qui, perchè , proprio come dice Teto, spesso non conosciamo le cose vicine ed andiamo a scoprire quelle lontane.
Marte da questo punto di vista qualche altra super misura forse ce la potrebbe dare, la Terra, esplorando megliole profondità oceaniche, pure; come siamo messi con i vulcani di Io ? E qualche vulcano venusiano potremmo un giorno svelarlo trà le sue nebbie? Gli altri grandi satelliti? La gara può continuare.
caro Mario,
direi che le uniche sorprese in tal senso possono venire proprio solo dalla Terra...
Marte è conosciuta metro per metro e anche Venere (malgrado la nebbia, le sonde radar hanno mappato completamente la superficie e identificato le grandi strutture montuose).
Io è in continuo cambiamento: i vulcani si creano e si distruggono come fosse la Terra primigenia, prima del raffreddamento della crosta. Non ci rimane che aspettare Plutone e gli altri KBO... e qualche asteroide grandicello abbastanza... (come Cerere)...
Già in effetti hai ragione Enzo. Vediamo.